凌绝从未见过如此骇人的海上风暴。
巨大的船只被数层楼高的浪头推拥着，时而东倒西歪，时而阻滞不前，时而又像是要攀上浪尖，趔趔趄趄，飘飘摇摇，仿佛每一刻都要倾覆。
战船上每个人都湿透了，水手，士兵，将官，一面要竭尽全力稳住身形，免得被抛出船去，一面要竭尽全力护住战船。
一阵风卷着雨跟海水泼洒下来，顿时所有人都像是从海水里爬出来的一般，有两个水手被巨大的海水一冲，直直地摔到甲板边上。
泉州水军统领周振藩死死地挽着凌绝手臂，吼道：“凌大人，没见识过这样的情形罢！”
他惯行海上，这般情形自然见的多了，其实尚不算最坏。
只是想看看这京城来的贵公子哥儿色变之态罢了。
仓促中，周振藩带着戏谑心情，转头看了一眼这自京城而来的文官，——如此肤白貌美，生得比女孩儿更好看三分，当初倘若不是海疆使唐毅亲自带来，哪里肯正经看上一眼。
纵然如此，那一伙儿本地文武官员背地里聚会之时，还嚼口连连呢，倘若那些话给这小子听见，只怕要羞愤而死。
然而就是这个看着像是养尊处优的贵公子哥儿似的青年，在此后的一年里，把那起子酒囊饭袋的禄蠹们，砍的七零八落。
让向来冷眼相看的周振藩也忍不住诧异起来，开始对他另眼相看。
要知道那些人虽然愚蠢无用，但毕竟个个都是官场上的老手，邪心狞性，最擅长钩心斗角窝里争。
且京内有后台不说，又都是盘踞本地多年，势力盘根错节，不可小觑……故而虽然有不肯同他们沆瀣一气的清流如周振藩者，却也不敢直接同他们正面冲突，因此长久以来，只一个井水不犯河水罢了。
当初，周振藩跟几个志同道合的官吏，本是想看海疆使一行笑话的，毕竟有那句话“强龙不压地头蛇”，虽唐毅威名在外，可毕竟他远道而来……必然有一场好戏。
不料，果然是一场精彩绝伦好戏。
在他们刚进城的时候，当地就送了一件大礼——一场声势浩大的刺杀。
不料跟随海疆使的人都是好手，刺杀不成，反一败涂地。
而被刺杀者仍是神情平静，眼底带笑，笑里暗藏锋芒，不仅是唐毅如此，他身边一干副手随从等，皆是如此。
当日，泉州城看似平静，实则有许多双眼睛盯着这一幕，周振藩便是其中一个。
当看见海疆使一行上下，处变不惊泰然自若，甚至仍顾盼谈笑、仿佛那近在咫尺的刀光剑影都是无物之时，周振藩心中震惊。
他隐隐地有一种预感：这一次，只怕是真的来者不善，鹿死谁手……还不一定呢。
果然，便是在谈笑风生、不动声色里，一个又一个的贪墨禄蠹被拉下马来，悄无声息地一败涂地。
想来有些不可思议。
就在来了泉州数月，城内诸事尚未完全料理明白之时，唐毅便放心地把所有事宜留给凌绝，自回京去了。
彼时，流求之事尚未解决，红毛国跟倭贼虎视眈眈，且本地余孽未清。
周振藩暗中觉着唐毅是太大意了……甚至怀疑唐毅是不是知难而退，所以把这烂摊子扔给一个乳臭未干的世家子弟。
有目共睹：这姓凌的小子初出茅庐，毕竟太过青嫩。
而自从唐毅去后，明里暗里，文武官吏便开始用各种手段，威逼利诱，无非是想要拉凌绝下水，让他与己方同流合污。
凌绝不知怎地，竟似来者不拒之势，很快地同众人打得火热。
凌绝人生得俊美，天生贵气，又且是个聪慧绝顶之人，才华横溢，每日里同这位大人饮酒，又同那位出游，兴起之时再吟诗作对，恁般风雅动人。
因此那帮禄蠹们见状，简直喜不自胜，从最初的针对警惕，到视若知己，爱如性命，人人争先恐后与他相交。
渐渐地凌绝跟这些人进进出出，真真是热络非凡，交情深厚，竟似把正经事都抛在脑后了。
周振藩看在眼里，又是失望，又觉着愤恨，本以为唐毅此行或许成事，不料竟功亏一篑，果然竟败在这纨绔子弟手中。
想到唐毅临去之前，曾暗中跟他接洽，托他在“万不得已”之时，相助凌绝等话，周振藩便气不打一处来。
他举着唐毅是不是呆了傻了，竟选了这样一个人接手泉州，如今好了，一片“歌舞升平”。
怪道当初送走了唐毅那“老奸巨猾”之辈，有许多人暗中大大地松了口气，弹冠相庆，自诩送走克星煞神……毕竟凌绝看来如此面嫩，比起唐毅来，自然好对付的多了。
如今看这情形，竟果然如他们所愿了。
周振藩怒不忿，几次忍不住，当面为难羞辱了凌绝几回，凌绝却一概不愠不恼，很是没羞没臊。
直到年下，泉州知府大设筵宴，邀请亲信要人们过府饮酒同庆，凌绝自也在其中。
席上众人推杯换盏，其乐融融，凌绝趁兴吟诗一首，念的是：“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀，我劝天公重抖擞，不拘一格降人才！”
众人闻言，大声叫好，凌绝大笑之际，埋伏之人一涌而出。
满座哗然，不知所措，有人甚至以为是余兴舞乐节目。
凌绝凛然站在厅中，此刻脸上的笑已经翻做冰霜色。
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