南星一脸懵懂地被茯苓的父亲拉着一起出去，两人骑上南马往央村里赶。
“阿叔，到底出什么事了？”南星在马上颠簸，心跳得厉害。
“我也是刚刚得到你阿爸的招呼，等你回了家便知道嘞。”
一路上，无论南星怎么问茯苓父亲，对方只是不多言语。
等到过了竹桥，进了央村，南星发现乡人们看自己的眼神变得怪怪的。
进了自己的家，南星看到桥寨里其他几个鼓头也赶到不久，全都一脸错愕地坐在堂厅里。
父亲七叶开在厅里正襟危坐，手里握着一封信，双眉紧蹙，面色凝重。
“南星！前几日卯蚩来寨里找你做什么？”七叶开喝道。
他的眼睛流露出凌厉的光，南星从来都是看父亲笑眯眯地对人说话，对医治的病人更是和气如春，从未见他如此动怒，吓得一时间说不出话，只是颤抖着点了点头，又摇了摇头。
“真是我桥寨养出来的好女儿，未来的苗王都能勾得到手，我看以后咱们桥寨有好日子过了！”七叶开说罢，攥信的手更加用力，但终究不敢撕毁苗王的印信。
“阿爸，我不喜欢卯蚩，也没勾过他！”南星叫道。
她被父亲当着这么多叔伯的面呵斥，觉得委屈，大声辩解，话音一落便被七叶开起身冲过来，结结实实扇了一个巴掌。
南星自小便没挨过打，哪里受得了，可慑于父亲的震怒，根本不敢开口反驳。
“大鼓头，我想这事儿该是卯辉没跟地寨商量便自己做的主，敦巴陆知道后怕是要大闹九寨了，都干坐在这里无益，当务之急是赶紧派个鼓头去天寨核对一下，最好再找个机灵人去地寨探探动静。”茯苓的父亲见状急忙起身拉开七叶开，好言劝解。
茯苓的父亲是掌管桥寨交通的三鼓头，凡事讲究以和为贵，更何况寨里人早都知道是卯蚩隔三岔五缠着南星，这事其实并不怪她，七叶开也是一时惊慌错愕，借南星出气而已。
七叶开点了点头，面色终于缓和了一些，“你说得对，咱们就先如此办。另外，从今日起，南星就关在自家里二楼，与卯蚩成婚之前哪也不准去！”
南星听到这信儿也懵住了，又见父亲如此说，自己和卯蚩成婚的事居然定了下来。
她感到莫名其妙，冤枉委屈大了，却也只能冲父亲撇撇嘴，气呼呼地转身上了楼。
第二日晌午，三鼓头派出去的两个人都回了桥寨，带回的消息却一个比一个令人费解。
去天寨的鼓头是诸寨里第一个到的，拿着那信拜见卯辉后，发现卯辉竟像从未见过那信一样，坐在那里愣了半晌。
卯辉的脸都青了，之后才对来人说，“这信上有我的宝印，难道还有假么，到时我会派迎亲的队伍去桥寨接南星。”
之后，他便急匆匆打发走了来人，一反常态连顿饭也没有留。
去地寨的人则惊讶地发现，一向脾气火爆的敦巴陆像是没有任何事发生一样，寨里唯一的动作就是着人四下闷头忙碌着，族人们骑着马出出入入、往来不断，像是在准备新苗王大婚的贺礼。
苗历五月初四夜，月似长弓，露水凝重，夜风极冷，入人骨髓。
桥寨的央村里依旧有不少人点灯熬油地忙活着，天亮就要款待天寨的接亲队伍，作为娘家总不能潦草，因此人声喧嚣，很是热闹。
南星正坐在床边，看着那套大红的凤冠霞披发呆。
她平素虽然性情泼辣，可忽然就成了新娘子，却举手无措。
南星想不到卯蚩居然如此胆大妄为，不知用了什么手段把婚事定了下来。
等到去了天寨，她定要把这个混小子好好修理一番。
南星正胡思乱想，只见锁着的门被打开了。
父亲一脸严肃地站在门口，欲言又止。
茯苓从七叶开身后闪了出来，朝南星调皮地吐了下舌头，“南星，你明天就要去天寨做苗王家的新娘子了，我今儿晚上可得好好陪你说说话！”
茯苓见南星懵懂点头，又回身对七叶开嬉笑着说，“谢谢开伯，您就先去忙，这里有我陪着南星，趁这会儿好好开导开导她，您自是不用惦记嘞。”
七叶开正担心南星执拗，怕她闹出什么乱子，见茯苓如此说也便放心下来。
见七叶开又把门锁上，下楼的脚步声也消失了一会儿，茯苓才松了口气，又吐了吐舌头，“还好开伯让我进了你家，否则我真是没有办法了。”
“你当真是来跟我说话的？”南星自然与自小的玩伴心有灵犀。
她站起身拉着茯苓的手，却发现对方的手比自己还凉，甚至还在轻微地发抖，手心里都渗出细细的冷汗。
“难不成我还是来把你拐跑的？”茯苓笑了。
她深吸一口气，轻轻摩挲着南星的手，“南星，你这次可要想清楚了，卯蚩将来就是黎人九寨的王，又一直那么喜欢你。你若是嫁给了他就会有一辈子、几辈子的好日子过，全苗寨的姑娘们都羡慕着你嘞。可你若是不嫁给他，今后过的就不一定是什么样的日子。”
“茯苓，我喜欢和你在一起，难道你就舍得我嫁出去嘛？”南星一脸执拗地把茯苓搂在怀里，踮起脚去亲吻她的额头。
这让茯苓立刻变得酥软起来，言语也发出颤音，“咱俩就是再亲密，你也终究要嫁人的，这九寨的女人哪个不想嫁给苗王？”
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